北京时间10月5日，据《体育画报》报道，一名匿名NBA球探在骑士新赛季前瞻中谈到了球队目前存在的问题。他认为，骑士首先需要解决的是主帅阿特金森的季后赛应变能力，同时37岁的哈登加盟后，球队阵容的磨合也存在一定变数。
上赛季东部决赛，骑士被尼克斯横扫。5月26日，尼克斯在第四场以130比93击败骑士，锁定系列赛胜利。布伦森系列赛场均得到25.5分，并当选东决MVP。
阿特金森季后赛应变能力遭到质疑
这名球探表示，他并不确定骑士现有阵容能否在哈登职业生涯现阶段与球队完成理想磨合。
“我原本就预料骑士能打到去年那个高度，我知道他们大概率会吸取前一年的教训，事实也确实如此。但我觉得球队的问题首先出在阿特金森身上：他算不算一名足够优秀的主教练？我并不认可他在季后赛的战术设计。面对尼克斯，骑士毫无应对办法。现在哈登年纪更大了，我不知道他们这套阵容该如何搭配。”球探说道。
这是阿特金森执教骑士的第三个赛季。执教首年，他带队取得15胜0负的开局，最终常规赛取得64胜18负，拿到东部头号种子。64胜也是骑士队史第二佳常规赛战绩，仅次于2008-09赛季的66胜。
2025年季后赛首轮，骑士横扫热火，阿特金森最终获得NBA年度最佳主教练，拿到59张第一顺位选票。不过在随后的东部半决赛中，骑士被步行者淘汰。
上赛季，骑士常规赛取得52胜30负，以东部第4号种子进入季后赛，最终季后赛战绩为8胜10负。骑士前两轮均打到抢七，先后击败猛龙和头号种子底特律活塞，其中抢七大战客场125比94大胜活塞。
在执教骑士之前，阿特金森曾于2016年至2020年执教布鲁克林篮网，此后还担任勇士助教，并成为2022年勇士夺冠教练组成员。
哈登的年龄给骑士增加变数
今年2月4日，骑士送出加兰和一个次轮签，从快船交易得到哈登。当时骑士战绩为30胜21负，而哈登在快船期间场均可以得到25.4分和8.1次助攻。
加盟骑士后，哈登出战18场季后赛，场均得到19.7分，同时出现4.7次失误，其中10场比赛失误达到5次或以上。
今年6月，哈登拒绝执行2026-27赛季价值4230万美元的球员选项。8月21日，他与骑士达成一份3年9700万美元的合同，骑士随后在9月9日正式官宣签约，这份合同还包含交易保证金，并附带2028-29赛季球员选项。
哈登职业生涯11次入选全明星，曾在2018年获得NBA常规赛MVP，生涯场均得到24.0分、7.3次助攻和5.6个篮板。新赛季，他将开启个人第18个NBA赛季。
在骑士媒体日上，阿伦谈到了自己与哈登之间的挡拆配合。他表示，两人之间的挡拆还有进一步开发的空间。阿伦同时表示，如果骑士最终能够夺得总冠军，球队也将建立属于自己的球队标签。
对于骑士而言，新赛季不仅要解决季后赛战术应变的问题，也需要验证哈登与现有核心阵容之间的化学反应。阿特金森和哈登，无疑都将成为外界关注的焦点。